Contexto histórico

Colaboração para Folha Online

Mesmo artistas famosos não estavam livres da discriminação racial nos turbulentos anos 50. Ella conta um caso emblemático em sua autobiografia.

Seu empresário, Norman Granz, que criaria a gravadora Verve, era intransigente na defesa de tratamento justo para os contratados, independente de cor. No sul, onde o preconceito era maior, isso lhe trazia muitos problemas.

Ele dirigia o famoso projeto Jazz at the Philharmonic, um festival itinerante onde grandes nomes do jazz iam se revezando. Num desses eventos, em Dallas (Texas), a polícia resolveu "dar uma lição" naqueles negros abusados. Invadiu o camarim de Ella em busca de algum flagrante que comprometesse os músicos.

E deu sorte: naquele momento, Dizzy Gillespie e o saxofonista Illinois Jacquet jogavam dados no camarim de Ella. Todos foram detidos. "Eles nos levaram [à delegacia] e, quando chegamos lá, tiveram a cara-de-pau de pedir autógrafos", relatou a cantora.