Contexto histórico

Colaboração para Folha Online

Nos anos 20, os Estados Unidos viviam o apogeu. Finda a Primeira Guerra Mundial, o país entrou em um período de prosperidade sem precedentes. A renda subia, o consumo estava em alta, e uma onda de otimismo incentivou a procura por diversão.

De repente a América descobriu uma música alegre, dançante e calorosa. Nos grandes salões de Nova York, grupos de swing jazz eram solicitados para animar e fazer dançar centenas e até milhares de pessoas. Um dos primeiros foi The Washingtonians, que tinha Duke Ellington no piano.

A quebra da bolsa em 29 jogou por terra o "American dream" daquele período. Da noite para o dia, um quarto do país ficou na miséria. A década de 30 foi de sofrimento e lenta recuperação. Só a alegria do swing jazz servia como alento ao pesadelo. Nos salões de dança, o mundo ainda parecia radiante ao som das big bands de Duke Ellington e outras que se multiplicavam. E foi assim que, enquanto o país vivia seus piores dias, o jazz chegava ao auge.