Contexto histórico

Colaboração para Folha Online

No final dos anos 60, o jazz era um gênero comercialmente inviável. Desde o surgimento do bebop, na década de 40, ele vinha perdendo popularidade e se convertendo em música de intelectuais, quase um segredo compartido entre poucos. Ao contrário dos anos 30, quando o swing jazz era a música popular da América, o rock passou a dominar as paradas.

Transformando o adversário em aliado, o jazz-rock fusion trouxe uma nova onda de sucesso ao gênero. Iniciado por Miles Davis, o movimento atingiu o auge comercial nos anos 70, com bandas como Weather Report, Mahavishnu Orchestra e Return to Forever, que vendiam milhões de discos.

E foi Al Di Meola, com sua guitarra faiscante, um dos principais propulsores desse sucesso. Finalmente os fãs de rock viam um jazzista tocando com a intensidade e a velocidade de um Jimi Hendrix. Com ele, o Return to Forever atingiu suas maiores vendagens de discos, disputando com bandas de rock na parada pop americana.