Contexto histórico

Colaboração para Folha Online

A escravidão foi abolida no sul dos Estados Unidos em 1865. De início, isso não trouxe dias melhores para os negros, pelo contrário. Descontentes, muitos brancos criaram organizações criminosas como a Klu-Klux-Klan, iniciando um extermínio em massa. Enforcamentos eram quase diários em uma vasta região onde a população negra, na prática, não tinha proteção da lei.

"As árvores do sul sustentam estranhos frutos/ Sangue nas folhas e sangue nas raízes/ Corpos negros balançando na brisa", dizia a música "Strange Fruit", de Lewis Allen. Imortalizada na voz dolorida de Billie Holiday, a canção tornou-se um símbolo dessa era macabra e incentivou a luta pelos direitos civis.

Alguns afirmam que Billie não tinha intenção de adotar uma postura política, teria apenas se encantado com a melodia. Difícil acreditar nisso, afinal Lady Day foi marcada desde a infância pelo sofrimento e a discriminação.